自步入21世纪以来,冷战坦克显得越来越跟不上时代,特别是在防护方面。为此,各种英吹似艇的装甲升级套件开始多了起来。虽然许多广为人知的升级方案都属于毛式载具,如T-72,但西方也出现了一些为北约MBT量身打造的升级套件。
豹2A4是急需升级的坦克之一。豹2A4(包括升级到A4标准的早期型号)是最常见的豹2出口型,近期被土耳其用于对抗叙利亚的伊斯兰恐怖分子以及库尔德分离势力的战斗中。目前已有数辆土耳其豹2毁于反坦克导弹,至于这个锅是该甩给已经落后的豹2还是姿势水平不够的车组则有待进一步讨论。但无论如何,这些久负盛名的战争机器确实在实战中暴露了自己的缺陷 - 毕竟,最早的一批豹2A4可是1985年的东西。
喵2A5是喵2A4的升级方案之一,包括附加装死灵巫師甲以及以下内容:
·新的防崩落内衬
·新的电力主炮控制装置和稳定器
·拥有热成像功能的PERI-R17车长周视镜(PERI-R17A2/TIM)
·将EMES 15火控系统的位置上移,并在原来的位置加装了装甲
从上世纪90年代中期到2005年,许多国家选择将自己的喵2A4升级到喵2A5的标准。后续的发展则被喵2A6以及最新的喵2A7所继承。
然而,KMW的官方升级并不是市场上唯一的选项。IBD Deisenroth在2007年公布了自己的装甲升级套件,即Evolution套件。Evolution的后续开发被莱茵金属接手,衍生出后来的Revolution套件。Evolution和Revolution都是为喵2A4量身定制的。在2012年,一种类似但适用于其它喵2变种的升级套火舞旋风件出现了,被称为Evolution 2。
Evolution套件及其衍生型的公开信息十分有限。先进模块化装甲防护(AMAP)的目的是加强载具在低强度冲突中对单兵武器的抵御能力,包括某些中程反坦克导弹。
Evolution装甲是模块化的,可以根据战斗强度来进行选择性的升级。附加的装甲块为复合材料(铝钛合金,钢合金和陶瓷),实际性能保密。附加装甲覆盖了车体的前半部分以及几乎整个炮塔,这是在战斗中暴露得最多的区域。另一项重要的可选升级是车体底部的额外装甲,可加强对地雷和IED的防护能力。升级套件还包括了一具莱茵金属的ROSY(快速隐蔽系统)烟幕弹发射器,能在瞬间形成一道烟幕屏障。
这些升级使进化喵的体重从56吨增至60吨(取决于毁灭烈焰实际配置),但没什么增重问题是1500马力MB837 【此处应为873,SS手滑系列】Ka-501柴油机解决不了的。火力方面没什么变化,依旧是Rh 120 L/44滑膛炮,可发射北约标准弹药。尽管可以升级成L/55,但这有违Evolution的初衷 - 在低强度战斗中并没有加强反坦克能力的必要,而加长的炮管反而会在巷战中拖后腿。
目前Evolution套件有两个客户。2004年,新加坡陆军从德国购买了94辆喵2A4,并在2006-2009年之间用Evolution(AMAP)套件对其进行了升级,升级后的型号被称为喵2SG。
第二位客户是印度尼西亚。2014年,一辆使用了更先进的AMAP-B配置的印尼喵2A4(喵2RI)出现在欧洲防务展上。尽管防务展上的原型车装备了包括ROSY烟幕弹发射器和加强大天使之武器防地雷能力在内的大量附加设备,但印尼实际使用的最终版本只配备了其中一部分,包括:
·空调
·炮塔从液压驱动改为电力驱动
·改进的制退装置(允许使用膛压更高的弹药)
·改进的火控系统(允许使用可编程弹药)
印度尼西亚向德国订购了61辆喵2RI,其中第一批在2016年8月交付。剩余的部分将会和其它德国装备一起在2017年3月完成交付,包括黄鼠狼IFV和42辆喵2A4+。喵2A4+配备了除装甲套件外的所有上述喵2RI升级。
在AW里,喵2A4 Evo是一辆8级MBT,作为喵2A5的另一个备选方案,将会在4月20日正式登陆二等人服务器。
